Allein für Deutschland sagen aktuelle Prognosen 2,8 Millionen Demenzerkrankte bis 2050 voraus. Zugleich ist
das Alter der wesentliche Risikofaktor, um neurodegenerativ zu erkranken. Das Problem: Menschen mit neurodegenerativen
Erkrankungen gelten als sehr pflegeintensiv, und wegen des demografischen Wandels steigt ihre
Zahl. Damit geht ein zunehmender Kostendruck auf die Krankenversicherungen einher, von den Belastungen für
die Patientinnen und Patienten selbst sowie für Angehörige und die Gesellschaft ganz abgesehen. Dringend
gesucht ist deshalb ein wirkungsvoller und günstiger Test, mit dem sich frühzeitig Indikatoren neurodegenerativer
Erkrankungen nachweisen lassen. Auf Basis dieser frühen Diagnosen könnten betroffene Personen rechtzeitig
ihren Lebensstil ändern und mit passgenauen Therapien versorgt werden, bevor irreversible Hirnschäden und
Demenz auftreten.

Klaus Gerwert ist es zu verdanken, dass es nun einen solchen Test gibt. Der von Gerwert erfundene und von
seinem Unternehmen betaSENSE weiterentwickelte „Immuno-Infrarot-Sensor“ misst die Strukturveränderungen
von Proteinen in Körperflüssigkeiten und erkennt Fehlfaltungen der Struktur lange vor den ersten Krankheitssymptomen.
Durch die Innovation gewinnen Medizinerinnen und Mediziner sowie Betroffene wertvolle Zeit, um
frühzeitig Gegenmaßnahmen ergreifen zu können. Um den Test zur Marktreife zu entwickeln, gründete Gerwert
Mitte 2020 zunächst die iR Diagnostic IP holding als Ausgründung aus der Ruhr-Universität Bochum und gewann
schnell Investoren für seine Vision. Später wurde daraus die betaSENSE GmbH. Gerwert hofft, dass Krankenkassen
den Test in ihr Angebot aufnehmen und dieser in wenigen Jahren Teil regelmäßiger Vorsorgeuntersuchungen
wird. Dank Gerwerts Erfindung und den neuen, sehr vielversprechenden Medikamenten lässt sich der Krankheitsverlauf
erfolgreich beeinflussen. Das ermöglicht mehr Menschen auch im hohen Alter ein Leben in Gesundheit
und Würde.